XI “Zeitenwende“, libro del ex embajador alemán en Moscú Rüdiger von Fritsch

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El gobierno del presidente de Rusia, Vladimir Putin, es radicalmente dependiente de los ingresos por la venta de gas. Necesita a toda costa ese dinero para comprar constantemente la aprobación de la población rusa para sus políticas. Si estas entradas desaparecen por completo, su sistema enfrentará grandes problemas.

Rüdiger von Fritsch, «Russlands Weg. Als Botschafter in Moskau». © 2020 by aufbau Verlag.

El certero análisis es formulado por quien fuera embajador de Alemania en Moscú entre 2014 y 2019, Rüdiger von Fritsch, en su nuevo y revelador libro Zeitenwende (Punto de inflexión), publicado por la renombrada editorial Aufbau, de Berlín.^* Es su segundo título sobre Rusia, tras Russlands Weg (El camino de Rusia), de la misma editorial.^* Ambos serán presentados en la próxima Feria Internacional del Libro de Fráncfort (del 19 al 23 de octubre), cuyo invitado especial es España en esta edición.

Probable papel de China

Von Fritsch, un destacado especialista en las relaciones con Rusia y socio de la consultora Berlin Global Advisors, describe en su obra algunos de los posibles escenarios que pueden poner fin a la guerra de agresión rusa en Ucrania, las eventuales soluciones negociadas, y los pormenores del agravamiento del conflicto por el gas con la Unión Europea y Alemania.

En opinión del diplomático no es dable aguardar que Putin alce la mano un buen día para decir en público que fue una estupidez todo lo que hizo. Mas lo que está ocurriendo ahora es contrario a sus objetivos bélicos y ambiciones geopolíticas de largo alcance. De ahí que tenga que continuar imperiosamente con esta guerra en Ucrania. Como sus cálculos le han salido tan mal y es un líder autoritario y solitario, haciendo demandas de gran alcance sin asesoramiento ni control de nadie, Putin no quiere perder esta agresión bélica.

Mientras tanto, Vladimir Putin lucha por tres objetivos en Ucrania: Primero, quiere subyugar a ese país. En segundo lugar, quiere debilitarnos masivamente, cambiar nuestro orden de paz en detrimento nuestro. Y en tercer lugar, como en esta guerra le ha ido tan mal, más de seis meses en los que las fuerzas armadas rusas no han conseguido derrotar a los ucranianos, ahora también está luchando en Ucrania por su propio poder en casa, en Rusia.
Es de temer que esta guerra se prolongue durante mucho tiempo, porque en el fondo está la cuestión de si Rusia subyugará completamente a Ucrania o si los ucranianos podrán conservar su soberanía. Estos objetivos son tan fundamentalmente opuestos que actualmente no hay solución a la vista, a menos que se llegue a un punto muerto en el que nadie sea el más débil. Probablemente por ello, el país con más posibilidades de negociar una solución se está conteniendo: China.
Cualquiera que sea el resultado de esta guerra, algunas consecuencias están destinadas a producirse. Lo más importante es que Vladimir Putin ha decidido acabar radicalmente con el sistema de seguridad compartida que había mantenido la paz en Europa desde la segunda mitad de la Guerra Fría, ¡también con la cooperación de la Unión Soviética y Rusia! - para acabar radicalmente con ella. Este es el resultado más importante de esta terrible guerra. Debemos darnos cuenta de que estamos ante una era de nueva confrontación. Debemos prepararnos para ello, también en Alemania. (Rüdiger von Fritsch)

Rusia intenta ganar tiempo

En el Dombás apenas se aprecian cambios en el terreno. Entretanto, la narrativa rusa está cambiando: Moscú está inmerso en una piratería propagandística, falsificando páginas de grandes medios de comunicación para desinformar a lectores desprevenidos, constatan federaciones de periodistas europeos. Los obuses blindados y autopropulsados que ha entregado Alemania a Ucrania están ayudando al ejército ucraniano en el campo de batalla. Pero el estancamiento militar está trasladando cada vez más la contienda al espacio de la información.

Actualmente, el Kremlin parece estar preparando el terreno para una solución provisional y abrir nuevas opciones de actuación: una escalada total o quizás un alto el fuego que congele el conflicto por el momento. Los guerreros de la información en Moscú están librando el filibusterismo propagandístico para ganar tiempo.

Durante semanas, los informes de situación de esa región oriental de Ucrania han dado cuenta de combates en torno a las mismas aldeas. Durante el fin de semana, los separatistas leales al régimen de Moscú habrían avanzado hacia el centro de Píski. La aldea cercana al aeropuerto de Donetsk lleva un mes de combates. Cazas de la fuerza mercenaria rusa Wagner atacaron al mismo tiempo Bajmut, un centro de logística ucraniano, pero tuvieron que retirarse de nuevo.

A pesar de la concentración de sus fuerzas en el Dombás, el ejército ruso no ha logrado avanzar desde abril. Los atacantes tampoco han podido rodear a las tropas ucranianas ni cortar sus suministros. Según un análisis del Instituto para el Estudio de la Guerra, en Estados Unidos, el ejército ruso no ha conseguido ningún avance terrestre desde el 18 de agosto. Un vistazo al mapa de situación lo confirma.

El Kremlin y la ofensiva híbrida

Kiev ha sido capaz de reorganizar sus propias unidades en cada revés, ya sea en Popásnaya, Severodonetsk o Lisichansk. En lugar de librar batallas de retardo, es decir, combates en retirada, las unidades ucranianas son capaces de mantener y seguir defendiendo importantes terrenos clave. Todo ello a pesar del fuego constante de una superioridad diez veces mayor de la artillería enemiga.

Sin embargo, según un informe de los servicios de inteligencia británicos, el ejército ruso ha vuelto a intensificar sus ataques en el este de Ucrania, al parecer principalmente en torno a la importante ciudad de Donetsk. Esto es con el fin de atar el mayor número posible de fuerzas ucranianas en el Dombás. En el suroeste de Ucrania, las tropas rusas están bajo presión. Los atacantes lideran la lucha defensiva.

Hace unos días, el canal de Telegram del Ministerio de Defensa ruso informó de que se había rechazado un intento de las tropas aéreas ucranianas de cruzar en secreto un río en la región de Jersón. El enemigo habría perdido 130 soldados en el proceso (no hay forma de verificar de forma independiente estos datos). Con este informe, el Kremlin no hace más que confirmar que se toma muy en serio la ofensiva del ejército ucraniano en el sureste.

Las unidades rusas al oeste de Dnipró corren el riesgo de quedar aisladas del resto de los territorios ocupados. Los suministros prácticamente solo funcionan a través de un puente de pontones. Gracias a la munición de precisión occidental, la artillería ucraniana puede disparar con precisión milimétrica en los dos cruces del río cerca de Jersón y en la presa de Nueva Kajovka.

Vemos que Vladimir Putin ha intensificado la guerra en Ucrania con ataques cada vez más brutales, con un rodillo de maquinaria militar, con embestidas despiadadas contra objetivos civiles, contra la población civil. En segundo lugar, vemos que respeta muy claramente un límite hasta ahora, el de la confrontación con la OTAN. Esto se desprende repetidamente de sus declaraciones.
Recientemente dejó claro -y creo que esto es muy sugestivo a mediano y largo plazo- que Rusia sigue interesada, por ejemplo, en las negociaciones sobre el control de armas y otros asuntos más. Y en tercer lugar, vemos que como resultado de la confrontación que tiene que experimentar en lugar de los esfuerzos exitosos de las últimas décadas para construir la seguridad juntos en Europa, que reaccionamos a esta confrontación, que nosotros como Alemania nos ajustamos a ella, con el cambio de nuestra política, hacia mayores gastos para protegernos a nosotros mismos y a nuestros socios, con la disposición a ayudar también a un país bajo ataque con armas.
Putin debe ver que otros países reaccionan de la misma manera, con determinación, toda la comunidad occidental, y que los países que había intentado mantener fuera de la OTAN, es decir, Suecia y Finlandia, buscan ahora la protección de la alianza occidental en un cambio radical de su política de las últimas décadas desde el final de la Segunda Guerra Mundial. (Rüdiger von Fritsch en una reciente entrevista de prensa)

Factores no físicos para el análisis de la situación

Los ataques de liberación de las unidades atrapadas al oeste de Ucrania han sido rechazados con éxito en los últimos días. El plan de Kiev de combatir al ejército ruso a distancia y al mismo tiempo restringir la libertad de movimiento del enemigo con acciones selectivas de pequeñas unidades parece estar funcionando.

Pero mirar solo el mapa de situación no es suficiente, como tampoco lo es centrarse en el equilibrio de poder y las capacidades de las partes en conflicto. Pues estos dos factores de análisis son bien conocidos y suficientemente discutidos: Después de medio año de guerra, los soldados ucranianos y rusos se enfrentan en un número casi igual. Los atacantes tienen más munición y equipamiento antiguo, los defensores reciben sistemas tecnológicamente superiores de Occidente.

Para identificar otras posibilidades de desarrollo de la situación, los servicios de inteligencia militar también se interesan por los elementos no físicos y difíciles de medir de la guerra. ¿Cuál es la intención de los dirigentes políticos? ¿Cuáles son las razones reales y racionales de la acción militar? ¿Qué narrativa se utiliza para legitimar la acción en el campo de batalla?

En el lado ruso, el objetivo ha cambiado varias veces desde el despliegue de las fuerzas de invasión el pasado invierno. En primer lugar, el Kremlin quería imponer un nuevo orden de seguridad a los Estados Unidos por encima de los Estados de Europa del Este. Luego fracasó la decapitación del gobierno en Kiev, más tarde la destrucción del ejército ucraniano en el Dombás. Ahora los invasores luchan por localidades individuales.

El marco racional de la operación militar especial del Kremlin ha cambiado. El ejército ruso y su material pesado militar están atrapados en Ucrania. La tarea es evitar una derrota militar. Pero los refuerzos aún no están listos. Mientras tanto, los asesores del presidente ucraniano Volodimir Zelensky hablan de recuperar todos los territorios ocupados, incluida Crimea.

¿Busca Putin una solución provisional?

En efecto, los servicios de inteligencia occidentales llevan tiempo intentando leer un punto de inflexión en la situación actual. En gran medida, se trata de una ilusión y tiene como objetivo principal legitimar nuevas entregas de armas a Ucrania. Es precisamente ahí donde Moscú trata de empezar y ampliar el alcance de su propia narrativa con su peculiar interpretación de la narrativa occidental.

Una muestra de ello son los titulares de la agencia de noticias Tass. Hace unos días se publicó allí un resumen de un artículo sueco, según el cual Ucrania debe prepararse para una paz de compromiso. En el texto original, dos expertos en seguridad piden que se desarrollen las capacidades militares del ejército ucraniano, especialmente con vistas a una fuerte posición negociadora.

¿Qué busca ahora Moscú?

Actualmente, el Kremlin parece estar preparando el terreno para una solución provisional y abrir nuevas opciones de actuación: una escalada total o quizás un alto el fuego que congele el conflicto por el momento. Los guerreros de la información en Moscú están librando mientras tanto el filibusterismo propagandístico para ganar tiempo.

Como el excelente diplomático que es, el ex embajador Rüdiger von Fritsch cuida mucho la descripción de los acontecimientos que vivimos desde hace más de seis meses en Europa:

La última conversación que mantuve con Vladimir Putin al final de mi estancia en Moscú forma una especie de paréntesis en torno a El camino de Rusia el primero de mis dos libros mencionados. Esta conversación confirmó una impresión que había adquirido a lo largo de los años: puede que el presidente de Rusia se inspirara originalmente en el deseo de conducir a su país hacia una modernidad occidental y más cercana a Europa, pero al final siguió siendo prisionero del anticuado sistema autoritario-autocrático que él mismo promovió. Su impronta biográfica, sin duda, no ha sido ajena a ello. Una vez KGB, siempre KGB, dijo él mismo una vez. En las conversaciones con él, su tendencia a clasificar todo en categorías de pensamiento caracterizadas por la hostilidad, las conspiraciones y las amenazas se hacía patente una y otra vez.
Un segundo componente importante en el pensamiento de Putin es la fijación en el declive del antiguo poder y la grandeza asociados al colapso de la Unión Soviética. En su notable discurso en el parlamento federal alemán (Bundestag) en 2001, que durante largos tramos fue en realidad un discurso a su propia nación, el presidente ruso todavía habló de la necesidad de tratar abiertamente el pasado reciente de Rusia. Pero con el paso de los años, se fue imponiendo una narrativa que veía el fin de la Unión Soviética como una terrible derrota de la que eran responsables otros. Esto culminó con una frase suya muy citada de que el fin de la Unión Soviética fue 'la mayor catástrofe geopolítica del siglo XX.
Desde esta perspectiva, totalmente fijada en el sufrimiento propio y en la culpa de los demás, el antiguo Imperio Ruso se desintegró al mismo tiempo que la Unión Soviética. Un imperio que se convirtió en una gran potencia europea a medida que se anexionaba más y más territorios circundantes mediante la conquista colonial. Con la disolución de la Unión Soviética en 1991, se perdieron grandes partes de estos territorios. Vladimir Putin no puede soportar esta pérdida. Pero corre el riesgo de fracasar en su intento de corregir la historia.
El líder autocrático que se aleja cada vez más de las consultas, cuya visión del mundo se está distorsionando, que tiene una visión muy singular de la historia y que se deja llevar por una sensación de amenaza, esto explica gran parte de lo que el mundo ha tenido que vivir en los meses transcurridos desde el final de 2021. Pero al mismo tiempo, debemos tener cuidado de no pensar que las acciones de Vladimir Putin son irracionales, o incluso, como a veces se oye, delirantes. Su pensamiento sigue una racionalidad, solo que diferente a la nuestra. Esto es lo que tenemos que tener muy claro.

Sin solución a la vista

Cuanto más dure esta guerra, tanto peor le irá al sistema de Vladimir Putin. La población rusa siente ya los efectos de las sanciones y su disgusto es lo que especialmente teme el actual jefe del Kremlin. Las protestas que se desataron en los primeros días de la guerra e incluso después fueron y son acciones valientes de una sociedad civil que aún existe y de personas individuales que actúan por convicción. Todavía sigue siendo actual aquella lapidaria frase de Mijail Gorbachov, el hombre que cambió el mundo, fallecido el 31 de agosto a los 91 años en Moscú: “La historia castiga a quienes lleguen demasiado tarde“, pero también “a los arrogantes y confiados en sí mismos que pretenden dominar imperialmente el mundo“. Le toque a quien le toque.