Alemania

Mis oídos zumban y rugen día y noche

Juan Carlos Tellechea
jueves, 30 de enero de 2025
The Listeners © 2025 by Alvise Predieri The Listeners © 2025 by Alvise Predieri
Essen, sábado, 25 de enero de 2025. Gran sala auditorio del Aalto-Musiktheater Essen. “The Listeners”, ópera en dos actos de Missy Mazzoli, con libreto de Royce Vavrek, basado en la historia homónima (2021) de Jordan Tannahill, estrenada en la Ópera de Oslo, Noruega, el sábado 24 de septiembre de 2022. Estreno en Alemania el sábado 25 de enero de 2025 en el Aalto-Musiktheater de Essen. Régie Anna-Sophie Mahler. Escenografía Katrin Connan. Vestuario Pascale Martin. Iluminación Paul Grilj. Vídeo Georg Lendorff. Coreografía Ivan Estegneev. Dramaturgia Savina Kationi. Reparto: Claire Devon (Betsy Horne), Paul Devon (Mandla Mndebele), Ashley Devon (Lisa Wittig), Kyle Harris (Aljoscha Lennert), Howard Bard (Heiko Trinsinger), Angela Rose (Deirdre Angenent), Thom (Tobias Greenhalgh), Dillon (Johannes Weisser), Coyote (Ivan Estegneev), Sina (Iva Seidl), Emily (Laura Kriese), Hortense (KS Marie-Helen Joël), Danica (KS Christina Clark), Vince (Robin Grunwald), Bram (Michael Kunze), Jess (Uta Schwarzkopf), Lee Ann (Astrid Wittkop), Mrs. Moreno (Cassandra Doyle), Theresa Alvarez (Idil Kutay). Coro del Aalto-Musiktheater, preparado por Klaas-Jan de Groot. Orquesta Essener Philharmoniker. Director Andrea Sanguineti. 80% del aforo.
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Anna-Sophie Mahler consiguió una grandiosa puesta en el estreno en Alemania de la ópera de suspense The Listeners, con música de Missy Mazzoli, interpretada con tensión e irresistible intensidad por la orquesta Essener Philharmoniker, bajo la meticulosa dirección de Andrea Sanguineti, en el Aalto-Musiktheater de Essen, con mención superlativa también para su coro, preparado por Klaas-Jan de Groot.

Sería casi un eufemismo señalar aquí además que la compositora Missy Mazzoli es una de las célebres estrellas de la escena musical clásica estadounidense; fue nominada a dos Grammy en 2024 y ya ha recibido su segundo encargo de la Metropolitan Opera de Nueva York. Su estilo combina diferentes géneros.

The Listeners, estrenada en la Ópera de Oslo, el 24 de septiembre de 2022 (también un sábado, como hoy) es una obra sobre la búsqueda de nuestro yo y nuestro camino en la vida, pero también sobre el deseo incondicional de pertenencia de las personas, el miedo a ser un extraño alejado de la comunidad interpersonal. 

El libreto trata de tres temas, la emancipación femenina, la manipulación a través de sistemas electrónicos inalámbricos y la manipulación entre seres humanos.

Acúfeno

«The Listeners», régie de Anna-Sophie Mahler. © 2025 by Alvise Predieri.«The Listeners», régie de Anna-Sophie Mahler. © 2025 by Alvise Predieri.

La trama se centra en un zumbido permanente que existe como fenómeno físico en el mundo real. En The Listeners, la protagonista prinicipal es Claire (Betsy Horne), esposa, madre y profesora, quien un día oye este pitido, bajo y constante, que le causa noches de insomnio y la vuelve loca. Su ordenada vida se desmorona, no puede seguir cumpliendo su papel en la familia y la sociedad. Claire se pelea con su marido y su hija y pierde su trabajo.

Con su alumno Kyle (Aljoscha Lennert), que también percibe este ruido, visita la casa de Howard Bard (Heiko Trinsinger), un carismático filósofo que supuestamente ha ayudado a otras personas que lo padecen.

Tobias Greenhalgh (Thom), Betsy Horne (Claire Devon), Heiko Trinsinger (Howard Bard), Deirdre Angenent (Angela Rose), figurantes y Opernchor des Aalto Musiktheaters. © 2025 by Alvise Predieri.Tobias Greenhalgh (Thom), Betsy Horne (Claire Devon), Heiko Trinsinger (Howard Bard), Deirdre Angenent (Angela Rose), figurantes y Opernchor des Aalto Musiktheaters. © 2025 by Alvise Predieri.

Claire, aislada de sus seres queridos y desesperada, es acogida calurosamente por Howard y el grupo de autoayuda de los “Listeners” (Oyentes). Por fin una familia que la comprende y la escucha, piensa ella. Y Claire aprende a aceptar el inexplicable zuñido y sus poderes cada vez mayores. 

Pero en cuanto las reuniones de estos siniestros “Oyentes” adquieren un carácter sectario, la situación se va descontrolando poco a poco. Cuando se da cuenta de la naturaleza extremista de estas reuniones, ya está metida en el ajo...

Fenómeno

Heiko Trinsinger (Howard Bard), Ivan Estegneev (Coyote), figurantes y Opernchor del Aalto Musiktheaters. © 2025 by Alvise Predieri.Heiko Trinsinger (Howard Bard), Ivan Estegneev (Coyote), figurantes y Opernchor del Aalto Musiktheaters. © 2025 by Alvise Predieri.

Para esta producción de gran calibre de The Listeners Anna-Sophie Mahler y la escenógrafa Katrin Connan diseñaron un espacio para el propio zumbido y para el estado emocional de Claire. Para la escenografía, Connan se inspiró en los diversos sentimientos que el pitido puede desencadenar en los “oyentes”. La emocionante videografía del realizador cinematográfico Georg Lendorff desempeña asimismo un papel central en la obra, todo ello en un continuo, a menudo sin aliento, que enfrenta el espectador en un abrir y cerrar de ojos.

El fenómeno no es nuevo. Los ruidos molestos en los oídos son un tema frecuente en la historia de la música. No es de extrañar que puedan enloquecer a las persona que los sufren. Ludwig van Beethoven escribía a su médico:

Mis oídos, zumban y rugen día y noche.

Robert Schumann también se quejaba de "afecciones de oído". Bedřich Smetana incluso trató musicalmente su tinnitus (o acúfeno) en un cuarteto de cuerda.

Heiko Trinsinger (Howard Bard), Deirdre Angenent (Angela Rose) y Opernchor und Statisterie des Aalto Musiktheaters. © 2025 by 2025 by Alvise Predieri.Heiko Trinsinger (Howard Bard), Deirdre Angenent (Angela Rose) y Opernchor und Statisterie des Aalto Musiktheaters. © 2025 by 2025 by Alvise Predieri.

En la parte delantera de la rampa del escenario, otros personajes cuentan sus historias, todos ellos forasteros que ya no pueden cumplir el papel que les corresponde en una sociedad dominada por la institución de la familia. Ellos también escuchan el extraño sonido. No se desvela qué es huevo y qué es gallina, si el hecho de ser foráneo crea el sonido o si el sonido convierte a estas personas en alienígenas.

Siglo XXI

Hasta aquí, The Listeners es una ópera casi perfecta. Porque, basado en un relato homónimo (2021) de Jordan Tannahill, el libreto de Royce Vavrek es muy poético, pero reconoce a la gente en el siglo XXI. Missy Mazzoli no solo escribe una música coral encantadora, que a menudo se construye a partir de grupos y luego oscila en ritmos lentos; la música orquestal, con mucha percusión y electrónica, también es fascinante. Aunque no acompaña a los cantantes, crea una base para la pieza, con deslumbrantes cambios de color tonal, sin estructuras motívicas ni melódicas, pero con cautivadores altibajos, casi una banda sonora y a menudo concebida espacialmente.

Estructura

Betsy Horne (Claire Devon) e Ivan Estegneev (Coyote) en «The Listeners». © 2025 by Alvise Predieri.Betsy Horne (Claire Devon) e Ivan Estegneev (Coyote) en «The Listeners». © 2025 by Alvise Predieri.

La segunda parte es más difícil porque la estructura de la fanática secta, típicamente estadounidense, que se describe de forma detallada, se superpone a las cuestiones sociales, y feministas, planteadas al principio, como la cuestión de la emancipación de los modelos burgueses. El papel del "Coyote", figura muda interpretada por el bailarín y coreógrafo Ivan Estegneev, se vuelve cada vez más enigmático. En cierto modo es salvaje y encarna a la naturaleza en estado indómito, pero también a la individualidad.

El personaje es un medio dramatúrgico para establecer el contraste entre la seguridad y el vaciamiento como marco de la materia en cuestión. Pero discurre paralelamente y no forma parte de ella, por lo que este segmento queda algo fragmentado. Los personajes siguen siendo interesantes, mas se pierde un poco la fluidez, sobre todo al final, donde los motivos argumentales se solapan.

Hay una rebelión en la secta, Howard es desenmascarado por el MeToo como un viejo misógino y agresor sexual. Claire se hace cargo entonces del grupo de ayuda. Se produce un sangriento enfrentamiento con la policía que toma por asalto la escena. Claire se separa de su familia y se convierte en Coyote.

Éxito

El estreno en Essen fue todo un éxito. Por encima de todo, Anne-Sophie Mahler consiguió contar la historia de forma coherente con una excelente caracterización. El vestuario de Pascale Martin creó estímulos suaves y tangibles, mientras que la escenografía de Connan empleó el rótulo de “Anger” (ira) para la casa de Claire, y un recinto de cristal para la secta.

Por lo demás, el espacio permanece vacío, enmarcado por los vídeos de Georg Lendorff, que llevan la trama al borde de la ironía, por ejemplo con los psicodélicos colores acaramelados de la imagen de la secta. El coro estuvo magnífico, especialmente en la música de la meditación. Bajo la égida de su director principal, Andrea Singuineti, la Orquesta Filarmónica de Essen se deslizó con armonía y seguridad por esta inusitada tarea musical.

El conjunto de catorce solistas obtuvo las mejores notas. Betsy Horne como Claire manejó vocalmente con soltura las subidas de la soprano y fue también una figura humana conmovedora. Mandla Mndebele y Lisa Wittig encarnaron de forma muy creíble la desconfianza y el amor de marido e hija.

Heiko Trinsinger fue un líder de culto con una presencia expansiva y buena voz de barítono, Deirdre Angenent fue una ágil "número dos" en todos los sentidos, Aljoscha Lennert encarnó enternecedoramente al alumno Kyle con un tenor fluido. Y Johannes Weisser, Tobias Greenhalgh, KS (Kammerschauspielerin, título honorífico austríaco) Marie-Helen Joël, KS Christina Clark y Robin Grunwald dieron a los miembros del rito belleza vocal y estructura dramática.

Fue esta una gran representación operística del Aalto-Musiktheater de Essen, aplaudida efusivamente por el público; una velada que tuvo todo lo que necesita la buena lírica, compromiso, sensualidad y ambivalencia, con la música de una compositora que ha creado un material fuerte, conocido y controvertido.

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